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Braunschweiger Zeitung, Germany

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Bush and The Pope: Prayers Alone Won’t Do

 

"Over Easter, both the Pope and American President George W. Bush dedicated themselves to reacting to the situation in Iraq - with one very distinct difference, however …"

 

By Friedemann Diederichs

                                                

 

Translated By Ulf Behncke

 

April 10, 2007

 

Germany - Braunschweiger Zeitung - Original Article (German)

Over Easter, both the Pope and American President George W. Bush dedicated themselves to reacting to the situation in Iraq - with one very distinct difference, however.

 

While the Holy Father correctly diagnosed the situation in Iraq as the bloodbath that it is WATCH , Bush pigheadedly refuses to acknowledge reality. Instead, Bush prayed for the well-being of the troops - as if their health and survival lay exclusively in God’s hands rather than his own.

 

It is Bush himself who - with a simple instruction, could draw a line under this debacle and meet the demands of a majority of American citizens, who want their young people home again, rather than listening each evening to more news on the latest attacks.

 

And now that radical Shiite leader Muqtadr al-Sadr has called on all Iraqis to unite in their battle against the hated occupiers WATCH , the situation could even escalate further.

 

How does the United States confront this new threat? With exhausted troops, insufficient equipment and fresh but inadequately trained forces drawn mainly from the National Guard. And it's not only the usual critics of the President that are beginning to talk of irresponsible decision-making.

 

Despite new indications that Syria and Iran are supporting the Iraqi insurgents, the White House remains unable to prevent their controlling influence, either diplomatically or through increased pressure on the governments of these states.

 

In addition, there are new and absurd PR-campaigns like the one launched by Republican Presidential Candidate John McCain, who visited Baghdad recently and announced the city to be "secure," only to be forced to retract that statement in view of the reactions of disbelief that followed.

 

This Easter weekend alone, another 10 American soldiers died in Iraq, while the number of civilian deaths remains unknown. It appears as if Bush continues to rely on prayers alone, but the question is, will it be enough?

 

German Version Below

 

LEITARTIKEL: Beten reicht nicht

 

Sowohl der Papst als auch US-amerikanische Präsident George W. Bush haben sich zu Ostern in ihren Ansprachen dem Thema Irak gewidmetmit einem ganz deutlichen Unterschied allerdings.

 

Während der Heilige Vater realistisch diagnostizierte, die Lage im Irak entspreche einem Gemetzel, verweigerte sich Bush weiter starrköpfig den Realitäten. Stattdessen betete er für das Wohlergehen der Soldaten – so, als läge deren Gesundheit und Überleben ausschließlich in Gottes und nicht in des Präsidenten Hand.

 

Dabei könnte doch der mit einem einzigen Rückruf-Befehl einen Schlussstrich unter das sich immer mehr abzeichnende Debakel ziehen und damit auch den Wunsch der Mehrheit der US-Bürger erfüllen. Die wollen ihre jungen Leute lieber wieder zu Hause haben, statt jeden Abend in den Nachrichten von neuen Anschlägen zu hören.

 

Nun bahnt sich nach dem Aufruf des radikalen Schiitenführers al-Sadr an die Iraker am Ostersonntag, gemeinsam die verhassten Besatzer zu bekämpfen, sogar eine weitere Eskalation der Lage an.

 

Und wie begegnen die USA dieser Bedrohung? Mit erschöpften Truppen, unzureichender Ausrüstung und unzureichend ausgebildeten frischen Kräften, die vor allem aus Nationalgardisten bestehen. Nicht nur Kritiker des Präsidenten sprechen von verantwortungslosen Entscheidungen.

 

Trotz immer neuer Indizien für eine Unterstützung militanter Kräfte im Irak durch Syrien und den Iran zeigt sich das Weiße Haus weiter unfähig, diese Einflussnahme zu unterbindensei es durch diplomatische Initiativen oder durch verschärften Druck auf diese Staaten.

 

Dazu kommen absurde PR-Aktionen wie durch den republikanischen Präsidentschaftskandidaten John McCain, der kürzlich Bagdad bei einem Besuch als "sicher" bezeichnete und sich Tage später angesichts ungläubiger Reaktionen revidierten musste.

 

Am Oster-Wochenende starben im Irak weitere zehn amerikanische Soldaten, die Zahl der zivilen Opfer kennt niemand genau. Ob hier, wie es Bush augenscheinlich im Sinn hat, beten allein noch ausreicht?

 

Dienstag, 10.04.2007